I co-fondatori delle scuole BASIS, Michael e Olga Block, mirava a offrire il tipo di istruzione che gli studenti ricevono nei sistemi di istruzione più performanti di tutto il mondo, il tipo di educazione che avrebbe aiutato gli studenti americani competere nell'economia globale.
Dieci anni dopo Scuole BASE aperto il suo primo campus in Tucson, Arizona, la scuola in testa alle classifiche nazionali, guadagnandosi il #1 posto su Newsweek di elenco delle migliori Scuole Superiori America, ed è stato nominato una scuola medaglia d'oro U.S. Notizie & World Report. Oltre a BASIS Tucson, oggi ci sono un totale di 6 scuole BASE operativo noleggio, compresi BASIS Scottsdale (2003), BASIS Oro Valley (2010), BASIS Chandler (2011), Peoria BASE (2011), e BASIS Flagstaff (2011). Ci sono stati più premi e ci sono più scuole in arrivo, tra cui BASIS Phoenix (2012), BASIS Tucson North (2012), e BASIS DC (TBA).
Cosa può imparare il resto del mondo dal modello delle Scuole BASIS?
Ho avuto il piacere di chattare con Michael Block, Co-CEO del BASIS Educational Group. Dr. Block ha ricevuto il suo B.A., M.A., e dottorato. in Economia presso la Stanford University. Prima di BASIS, era un professore di economia, Professore di diritto e direttore dell'Ufficio di educazione economica dell'Università dell'Arizona.
Il modello delle scuole BASIS può essere replicato in tutta la nazione??
Stiamo espandendo il nostro modello e aprendo scuole BASIS in più località. Abbiamo circa 4,000 studenti che hanno frequentato sei scuole BASIS quest'anno. L'anno prossimo i nostri programmi potrebbero raggiungere circa 6,000 studenti. Questa portata è ancora molto limitata se si considerano i milioni di studenti che ricevono un'istruzione mediocre negli Stati Uniti. Il problema più grande potrebbe essere "cosa c'è da imparare dal modello BASIS?’ Ci sono tre punti che penso possano essere trasferiti in qualche modo.
Primo, abbiamo implementato standard accademici molto elevati che sono competitivi a livello internazionale e superiori ai requisiti di qualsiasi stato americano. Richiediamo inoltre agli studenti di dimostrare la padronanza di tali standard prima di poter passare al voto successivo. Negli Stati Uniti, non solo gli standard sono spaventosamente bassi, ma i test usati per esaminare gli studenti’ la padronanza degli standard è spesso mal progettata e non correlata al contenuto insegnato a scuola. Sistemi utilizzati in tutto il mondo, come gli esami internazionali di Cambridge, gli esami di collocamento avanzato del College Board, il programma per la valutazione internazionale degli studenti, e altri, sa valutare la padronanza dei contenuti di alto livello. Questo è qualcosa che penso che facciamo bene a BASIS – insegniamo a standard molto elevati e quindi valutiamo i nostri studenti’ progressi verso il raggiungimento di tali standard mediante valutazioni riconosciute a livello internazionale.
Il secondo punto è molto più controverso. In BASIS ci concentriamo innanzitutto sul reclutamento, assumere, e trattenere gli insegnanti esperti nella materia che insegnano. Indipendentemente dal fatto che l'individuo sia certificato per insegnare dal governo o si sia laureato in una scuola di istruzione – che, negli Stati Uniti, non è spesso l'istituzione accademica più illustre – è di secondaria importanza. Riteniamo fondamentale che gli insegnanti possiedano una conoscenza approfondita del materiale che presentano ai loro studenti e riteniamo che sia più efficace per gli esperti delle materie apprendere il mestiere dell'insegnamento rispetto agli esperti pedagogici per imparare il contenuto delle materie che potrebbero mancare. A BASIS, abbiamo insegnanti nelle nostre aule a partire dai gradi inferiori di scuola che sono esperti in materia; molti possiedono master e dottorati.
Infine, Gli americani sembrano aver rinunciato all'insegnamento di contenuti rigorosi nella scuola media. BASIS dimostra che è possibile insegnare seri contenuti disciplinari in questi livelli. Lasciate che vi faccia un esempio. Abbiamo visitato una delle grandi scuole in America, Thomas Jefferson High School for Science and Technology nella periferia della Virginia, e siamo rimasti incredibilmente colpiti dal livello di istruzione che la scuola impartisce ai suoi studenti. Thomas Jefferson utilizza un processo di ammissione selettiva per iscrivere gli studenti che sono preparati per il loro rigoroso curriculum, ma a BASIS offriamo un'istruzione altrettanto rigorosa a tutti gli studenti che desiderano iscriversi. Siamo in grado di farlo solo grazie al nostro curriculum accelerato della scuola media. Iniziando da un livello di quinta elementare modesto e imponendo agli studenti di imparare più di un anno di standard ogni anno, prepariamo gli studenti a prendere onori e corsi AP a partire dal 9 ° grado e dai corsi post-AP in 11 ° o 12 ° grado, proprio come i loro coetanei a Thomas Jefferson.
Sono le scuole BASIS per studenti altamente motivati solo in determinate aree disciplinari?
No, l'educazione BASIS non è focalizzata su determinate aree disciplinari. Offriamo un programma accelerato in tutte le materie principali; tuttavia, nell'America contemporanea sembra che le scuole che forniscono educazione matematica e scientifica di alta qualità siano incantate. A BASIS, tutti gli studenti completano il pre-calcolo e seguono corsi di scienze di livello AP in prima media; di conseguenza, BASIS è talvolta considerata una scuola di matematica e scienze. Ma mentre i nostri studenti superano i loro coetanei in matematica e scienze, completano anche un minimo di un inglese AP e tre corsi di storia AP entro la fine della terza media, impegnarsi in sei anni di lingua straniera, frequentare un corso di economia universitaria in terza media, e partecipare a lezioni di educazione fisica e belle arti durante le loro carriere accademiche. L'educazione BASIS è molto simile alle palestre dell'Europa centrale; offriamo un'istruzione di alta qualità in tutte le arti liberali.
La scuola è solo per studenti altamente motivati?
Gli studenti non devono esserlo “dotato” eccellere nel programma BASIS, ma devono impegnarsi. Lavoriamo molto duramente per creare una cultura di eccellenza accademica nelle nostre scuole. Assumiamo educatori in grado di trasmettere passione per la loro materia in un modo che insegna agli studenti che l'apprendimento è eccitante. Mentre gli studenti più grandi costruiscono un senso di responsabilità personale per la loro istruzione, diventano modelli per gli studenti più giovani e creano una cultura di pressione positiva tra pari. Questa cultura motiva gli studenti ad eccellere nella loro esplorazione accademica e insegna loro che il successo è la funzione del duro lavoro.
Qual è il tuo processo per selezionare un grande insegnante?
Trovare talenti è difficile. Cerchiamo di avere una base molto ampia di candidati da cui selezioniamo i nostri insegnanti e spesso cerchiamo in tutto il mondo di occupare posizioni matematiche e scientifiche. Le nostre interviste sono condotte prima dai veterani insegnanti BASIS e poi dal capo della scuola. I candidati quindi partecipano a lezioni dimostrative – in cui insegnano agli attuali studenti BASIS per due periodi di lezione – che penso sia insolito nelle scuole pubbliche. Questo ci consente di determinare se il candidato è in grado di trasmettere concetti avanzati ai giovani studenti. Prima di prendere una decisione, abbiamo il personale più anziano di BASIS che fa il giro finale di interviste.
Dopo che i nostri insegnanti sono stati assunti, abbiamo una sessione di formazione estiva alla quale partecipano tutti i nuovi insegnanti e molti insegnanti esperti. La sessione di formazione espone nuovi insegnanti alla filosofia BASIS e si concentra sulle tecniche di insegnamento utilizzate in molte delle nostre classi. Infine, cerchiamo di fare da mentore agli insegnanti all'inizio della loro carriera presso BASIS. Trascorriamo molto tempo con loro. Il processo di ricerca e sviluppo dei talenti didattici è difficile e ovviamente facciamo la nostra parte di errori.
Perché facciamo così male nel test PISA?
PISA verifica ciò che un sistema educativo insegna ai suoi 15 anni gli studenti, e negli Stati Uniti non insegniamo bene matematica e scienze nelle scuole medie e superiori. Molti alunni della decima classe negli Stati Uniti non sono stati esposti ai concetti di algebra 2 naturalmente e in molti stati gli studenti possono laurearsi senza prendere la fisica. Penso che sia ingiustificabile.
Credo anche che il sistema educativo americano concentri troppa attenzione su input come la certificazione degli insegnanti, dimensione della classe, rapporto studente-insegnante, durata della giornata scolastica e dell'anno scolastico, la forma di servizi supplementari, la pianta fisica, e tecnologia in classe, e troppa poca attenzione ai risultati come la capacità degli studenti di padroneggiare importanti contenuti accademici. Concentrarsi sugli input è diversivo e significa che gli educatori e i dirigenti scolastici hanno meno tempo per valutare e migliorare la qualità dell'istruzione che forniscono.
Considerazioni finali sulle questioni di riforma dell'istruzione che affrontiamo oggi negli Stati Uniti?
C'è un altro problema che desidero menzionare e credo che BASIS sia progettato per essere affrontato. Ci sono due lacune nei risultati negli Stati Uniti. Il gap di successo che riceve quasi tutta l'attenzione dei media – che è reale e vergognoso – è il divario di realizzazione tra le aree rurali e le sezioni più povere delle principali città da un lato e le periferie in tutto il paese dall'altro. Un altro divario molto più nascosto è quello internazionale. Ciò che i suburbani statunitensi considerano a “buona educazione” è in realtà mediocre per gli standard internazionali. Questo è un aspetto importante dell'esperimento BASIS – il nostro programma accademico affronta il gap realizzazione internazionale che esiste tra gli Stati Uniti e altri paesi industrializzati.
Foto per gentile concessione di Scuole BASE, Inc.
In Il Global Ricerca per l'Educazione, unirsi a me e leader di pensiero di fama mondiale tra cui Sir Michael Barber (Regno Unito), Dr. Michael Block (Stati Uniti), Dr. Leon Botstein (Stati Uniti), Dr. Linda di Darling-Hammond (Stati Uniti), Dr. Madhav Chavan (India), Il professor Michael Fullan (Canada), Il professor Howard Gardner (Stati Uniti), Il professor Yvonne Hellman (Paesi Bassi), Il professor Kristin Helstad (Norvegia), Jean Hendrickson (Stati Uniti), Il professor Rose Hipkins (Nuova Zelanda), Il professor Cornelia Hoogland (Canada), Sig.ra. Chantal Kaufmann (Belgio), Il professor Dominique Lafontaine (Belgio), Il professor Hugh Lauder (Regno Unito), Il professor Ben Levin (Canada), Il professor Barry McGaw (Australia), Il professor R. Natarajan (India), Dr. Denise Papa (Stati Uniti), Sridhar Rajagopalan (India), Dr. Diane Ravitch (Stati Uniti), Sir Ken Robinson (Regno Unito), Professor Pasi Sahlberg (Finlandia), Andreas Schleicher (PISA, OCSE), Dr. Anthony Seldon, Dr. David Shaffer (Stati Uniti), Dr. Kirsten Immersive Are (Norvegia), Cancelliere Stephen Spahn (Stati Uniti), Yves Theze (French Lycee US), Il professor Charles Ungerleider (Canada), Il professor Tony Wagner (Stati Uniti), Professor Dylan Wiliam (Regno Unito), Dr. Mark Wormald (Regno Unito), Il professor Theo Wubbels (Paesi Bassi), Il professor Michael Young (Regno Unito), e il professor Zhang Minxuan (Porcellana) mentre esplorano le grandi questioni educative immagine che tutte le nazioni devono affrontare oggi. Il Global Ricerca per l'Educazione della Comunità Pagina
C. M. Rubin è l'autore della serie on-line molto letto, Il Global Ricerca per l'Educazione, ed è anche autore di tre libri bestseller, Compreso The Real Alice in Wonderland.
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